5月的湘乡城南，连绵起伏的桑林青翠欲滴，桑林掩映下的农宅里到处摆放着一盘盘银白夺目的幼蚕。3年前才成立的富农养蚕专业合作社，目前入社农户已达1500余户，年纯利润达300万元。合作社负责人刘技平说，第一功臣是市里派来的“科技专员”刘楚儒，是他教会了大家植桑养蚕、构建起了“合作社+公司+农户”的产业发展模式。
      在湘乡市，像刘楚儒这样深受人们欢迎的“科技专员”有280多名。他们辛勤耕耘在湘乡的每片田野，促使该市农业发生了脱胎换骨的变化。
      3年前，该市农业、科技部门相继向农业第一线选派“科技指导员”、“科技特派员”。除在本地遴选优秀科技人才外，中国工程院院士、湖南农业大学教授、被誉为“中国油菜之父”的官春云等29名国内著名专家也加入到这支队伍。在责权利一体的激励下，科技专员们开展了选种、育秧、中耕、催果、储藏、加工等全过程的科技研究和技术推广。据3年来的不完全统计，他们共实施科技开发项目62个、推广新技术128项、引进新品种75个、培育农产品品牌12个。
      新技术的广泛运用，使传统农业跃升为现代农业：水稻实现100%优良品种，平均亩产（双季）达到1050公斤，比3年前提高了70公斤，湘乡市去年喜获“全国粮食生产先进县”桂冠。“科技专员”创建出130个种植基地，使该市山下红柑橘、维多利葡萄、麒麟西瓜、突尼斯石榴等经济作物从无到有，剧增到33.26万亩，总产值达到近7亿元。近3年来，该市农业增加值增长了45%，农产品年销量突破100亿元。